No son pocas las situaciones en que no encontramos respuestas, una de estas es la llamada lucidez terminal. Se refiere a la mejoría clínica que presentan muchos pacientes que se encontraban reportados como graves momentos antes de su muerte.
Sí, a esas personas inconscientes, en coma o deteriorados cognitivamente que en sus últimos momentos presentan, aunque de forma breve una total claridad mental.
Desconcertante pero real
La lucidez terminal hace referencia al retorno de la conciencia en pacientes graves que muchas veces se encontraban inconscientes o ajenos a la realidad. Estos periodos de lucidez pueden ir desde minutos hasta horas y preceden a la muerte por un breve tiempo.
Este momento de claridad puede implicar conversaciones coherentes, reconocimiento de familiares y amigos o reflexiones profundas.
La lucidez temporal se conocía desde la antigüedad
Desde el siglo I a.C se reportaban casos similares. La psiquiatría documenta muchas historias a partir del siglo XIX. Una de las más famosas fue documentada en 1942 por el psiquiatra alemán Michael von Meduna quien describió la total remisión antes de la muerte de un paciente esquizofrénico.
En la actualidad, el incremento en los cuidados al paciente en estado terminal ha permitido una mayor documentación de este fenómeno en todo el mundo.
El comportamiento es repetitivo en pacientes con demencia, tumores u otras afecciones cerebrales extensas los cuales se recuperaban temporalmente antes de fallecer mostrando afecto y comunicación.
¿Qué dicen los estudios?
En estudios realizados se encontró que más del 80% de los casos de lucidez terminal ocurrieron dentro de las 48 horas antes del fallecimiento. Siendo muy sorprendente que muchos de estos pacientes ya habían perdido por completo desde varios años atrás la capacidad de hablar o de reconocer a sus familiares.
¿Cómo se explica la lucidez terminal?
Esta es una gran interrogante. ¿Cómo un cerebro con tanto daño neuronal durante años puede aunque sea por un instante recuperar sus funciones? Aquí te dejo algunas teorías.
Liberación de neurotransmisores
En estados cercanos a la muerte el cerebro es capaz de liberar ciertos neurotransmisores (dopamina y endorfina) que reajustan e impulsan por un corto periodo ciertos circuitos neuronales. Sin embargo esta teoría no explica esta recuperación de funciones en pacientes con daños estructurales severos.
Desconexión inhibitoria
Algunos científicos alegan que antes de la muerte, algunas áreas inhibitorias cerebrales pueden dejar de funcionar liberando así a zonas aún no afectadas y funcionar momentáneamente. Esto sería como el último impulso del sistema nervioso antes de colapsar definitivamente.
Teoría de la conciencia no-local
Algunos investigadores menos ortodoxos exponen a la conciencia no solo circunscrita al cerebro sino a otras áreas, siendo capaz de manifestarse en los momentos finales.
Esta teoría al carecer de pruebas empíricas aceptadas científicamente intenta abrir nuevos horizontes y dar paso a una respuesta que todavía no logra aparecer.
Ética vs clínica
La lucidez terminal puede traer dilemas éticos ya que los familiares pueden interpretar este fenómeno como síntomas de recuperación y generar falsas expectativas. Algunos, con más conocimientos, pueden aprovechar esta oportunidad inesperada para despedirse o reconciliarse, y para otros no queda más que confusión emocional.
Clínicamente los profesionales de la salud deben estar preparados para identificar y conducir el fenómeno de la lucidez terminal de forma adecuada apoyando emocionalmente a los familiares en esta sensible transición.
Una frontera entre la vida y la muerte
Aún hoy algunos enfocan a la lucidez terminal a un estado intermedio entre la vida y la muerte, donde la conciencia aflora liberada de toda limitación física.
Algunas creencias religiosas apoyados en muchos testimonios donde se aprecia una gran sensación de paz, claridad y trascendencia, interpretan la lucidez terminal como manifestaciones del alma ante de dejar el cuerpo.
Desde un punto de vista más secular, el fenómeno invita a repensar los límites de lo que entendemos por “mente”, “persona” o “identidad”, sobre todo en pacientes que han perdido toda capacidad cognitiva y, sin embargo, en sus últimos momentos, parecen recuperarla por un instante.
Este fenómeno frecuente nos invita a replantearnos conceptos que creíamos bien establecidos como la “mente”, “persona” o “identidad”. Sobre todo cuando observamos a pacientes que han perdido toda su capacidad cognitiva pero al final del camino parecen recuperarla brevemente.
Hacia el final de la vida
La lucidez terminal se mantiene como libro abierto al pensamiento y la reflexión. Muy distante de ser un síntoma residual de un cerebro moribundo nos obliga a replantearnos lo que pensamos sobre la relación cuerpo conciencia.
En palabras del propio Batthyány, “quizás lo que sucede al final no sea una desaparición, sino una revelación”.
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Referencias
- Campos, A. (2023). LA EXTREMA LUCIDEZ AL BORDE DE LA MUERTE. Muy Interesante España, 62-62.
- SAVAL, E. Incógnitas y desafíos de la lucidez terminal.
- Landa, B. FINAL DE VIDA, COMIENZO DEL VIAJE.
- Comfort for the dying: five year retrospective and one year prospective studies of end of life experiences
