Parece pollo, huele a pollo y sabe a pollo.
Nunca adivinarías que este trozo de carne no proviene de una granja. Fue hecho en un laboratorio en un polígono industrial a unos pocos kilómetros de distancia.
Esto es Huber’s Butchery and Bistro en Singapur, el único restaurante en el mundo que ofrece lo que se conoce como «carne cultivada» en el menú.
Los comentarios de los clientes han sido «fenomenales», según el dueño del restaurante.
El creador de la carne, la empresa Eat Just, con sede en California, asegura que su producto logra ser ético, limpio y ecológico, sin sacrificar el sabor.
Se están invirtiendo miles de millones de dólares en esta industria, pero hay grandes interrogantes sobre su viabilidad a largo plazo.
Desde que se presentó en Londres en 2013 la primera hamburguesa cultivada en laboratorio, una creación que costó nada menos que US$330.000, decenas de compañías de todo el mundo se han unido a la carrera para comercializar carne cultivada a precios razonables.
Hasta ahora, solo Eat Just ha logrado que su producto sea aprobado para la venta al público luego de que los reguladores en Singapur, el único país del mundo que permite la venta de carne cultivada en laboratorio, dieran luz verde a su pollo en diciembre de 2020.
Pero falta mucho para que el producto esté ampliamente disponible.
Los nuggets de pollo cultivados estuvieron brevemente en el menú de un club privado en 2021.
Esa asociación duró unos meses y este año Huber’s comenzó a ofrecer un sándwich de pollo y un plato de pasta con pollo al público en general, aunque solo una vez a la semana.
La carne cultivada es carne real, pero no tienes que sacrificar un animal. Esta forma de comer tiene sentido para el futuro.
A diferencia de los sustitutos a base de plantas, la carne cultivada es literalmente carne. El proceso consiste en extraer células de un animal, que luego se alimentan con nutrientes como proteínas, azúcares y grasas.
Posteriormente se permite que las células se dividan y crezcan, antes de colocarlas en un gran biorreactor de acero, que actúa como un tanque de fermentación.
Tras cuatro a seis semanas, el material se «cosecha» del biorreactor y se le añade un poco de proteína vegetal. Luego se moldea, se cuece y se imprime en 3D para darle la forma y textura necesarias.
Las tiras resultantes de pollo frito enel plato de pasta orecchiette ciertamente saben como el pollo común, aunque un poco procesado.
Tal vez el tipo de pollo que comerías en un restaurante de comida rápida.
¿Su única objeción? Que se sirva el pollo con pasta, lo que normalmente no sucede en Italia.
El plato de pasta con pollo costaba US$ 13,70, pero tiene un gran descuento en relación al costo de producir esta carne.
Eat Just no dice exactamente cuánto gasta en hacer su pollo cultivado, pero en este momento la capacidad de producción de la compañía es de 3 kg por semana en Singapur.
Cuando comparas eso con los 4.000 a 5.000 kg de pollo convencional que se venden semanalmente solo en Huber’s, tienes una idea de la escala de la tarea que la empresa tiene por delante.
En pocas palabras, necesitarán aumentar enormemente la producción para evitar pérdidas en cada porción de pollo.
